Entrevista con Andres Montero: “Tenemos que incentivar más la investigación en los sectores agrario y alimentario”

Andrés Montero Aparicio (Madrid, 1973), Es Diploma de Estudios Avanzados en Economía Agraria por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). Además, posee los títulos de Licenciado en ciencia y tecnología de los alimentos y de Ingeniería técnica agrícola, por la Universidad Politécnica de Valencia y en la UPM, en España y las Universidades de Gante y Católica de Lovaina en Bélgica.

Desde hace tres años, desempeña su labor profesional en el INIA, actualmente entre Madrid y Bruselas y es desde marzo de 2009 Punto Nacional de Contacto (NCP, en sus siglas en inglés) en Alimentación, Agricultura y Pesca y Biotecnología (BIO). Previamente, Montero trabajó para la Comisión Europea en el ámbito de estadística agraria. Comenzó su trayectoria en el INIA como encargado de los cursos internacionales de esta institución en Iberoamérica y España. Posteriormente, trabajó en asuntos relacionados con Programa Marco con la anterior NCP de BIO del INIA: Pilar Castro.

Montero ha hablado con la Oficina Europea de su trabajo diario como NCP. Como otros NCPs, compaginan su labor en el Programa Marco con su trabajo para un organismo público, el INIA en concreto.

Relevo generacional

Nos comenta que ha sufrido ciertos problemas en el pasado para fomentar la participación de investigadores, pero que con el relevo generacional ha florecido una nueva hornada de investigadores con experiencia en centros del extranjero, relacionados con otros grupos de investigación y habituados al trabajo en grupo en otras lenguas y en proyectos internacionales. Por lo tanto, son más proclives a presentar proyectos de PM.

El INIA, según Montero, participa además en otros programas, como Capacidades, Infraestructuras, Pymes, Personas, etc… "Se ha incrementado la participación en el 7PM al ver que es una oportunidad para el futuro de la institución", asegura.

En relación a su labor como NCP, destaca la difusión que realiza internamente en su institución a través de correos electrónicos generales y específicos. "Hemos identificado los topics por grupos de investigación de interés y hemos enviado la información de cada uno de ellos sólo a los interesados", explica. Además, envía a los investigadores documentos de interés de convocatorias futuras y otros documentos-resumen relacionados con el 7PM.

Externamente, el NCP ha organizado jornadas de difusión y talleres conjuntos con el NCP de Personas.

En su quehacer diario, recalca que ha de resolver "todo tipo de dudas que surjan y ayudar en todo lo posible para la presentación de propuestas exitosas y para dar soporte en la fase posterior a la selección". El primer contacto, afirma, suele ser por correo electrónico, que lo obtienen a través de Cordis y la web de la Oficina Europea del MICINN. Tras este primer contacto, se suelen recibir llamadas por teléfono para aclarar ciertos puntos.

Todas estas acciones tienen un mismo objetivo: "Incrementar la participación de los investigadores españoles en proyectos del PM".

Apoyo institucional

Sobre el apoyo institucional que recibe como NCP, Montero asegura que todas las iniciativas que toma son atendidas y facilitadas por la Oficina Europea y el MICINN. En el INIA, señala que se ha consolidado de forma estable una estructura de apoyo al Programa Marco y, recientemente, se ha puesto en marcha la delegación del INIA en Bruselas, de la que es encargado.

Actualmente, existe otro NCP en BIO: Marta Gómez Quintanilla, de CDTI, con quien ha realizado conjuntamente la presentación de las tres convocatorias que se han puesto en marcha desde su nombramiento. Montero apuesta por potenciar la colaboración y coordinación con la otra NCP para mejorar el servicio prestado.

Potencial español en BIO

Respecto a las estadísticas del INIA en PM, el nuevo NCP de BIO señala orgulloso que en lo que llevamos de 7PM, este OPI ha conseguido ya el mismo nivel de retorno que en todo el VIPM, sin contar con la convocatoria 2009. "Cada vez, los investigadores se están concienciando más de las posibilidades del PM para ampliar las barreras del conocimiento y generar una investigación de excelencia", recalca.

En España, recuerda que nos fue bien en la primera convocatoria, pero reconoce que en las siguientes han descendido los retornos, los proyectos liderados y la participación de las pymes.

Montero explica que el área de BIO engloba a sectores muy diversos, desde el ámbito puramente agrario, poco intensivo en tecnología, hasta el biotecnológico, muy intensivo en acciones de I+D. Por ello, ha apostado por fomentar la participación de pymes de los ámbitos agrario y alimentario en proyectos del PM junto con investigadores del INIA y otras instituciones.

En concreto, a través de la BIOnet, la red de NCPs de BIO, van a llevar a cabo una acción de formación dirigida a las cooperativas agroalimentarias, porque en España representan aproximadamente el 50% de la producción final agraria. "A través de la Confederación de Cooperativas Agrarias de España vamos a llevar a cabo una acción de formación junto al NCP de BIO italiano", anuncia. Con estas acciones espera incentivar la investigación en los sectores agrario y alimentario.

Retos para el futuro

En el INIA, Montero asegura que sus objetivos son los planteados en la pasada convocatoria de Eurociencia, el desarrollar 32 proyectos, 4 de ellos liderados y un volumen de retornos de unos siete millones de euros para estos próximos 4 años, entre 2009 y 2012.

Como NCP de BIO, su objetivo es "mejorar la comunicación con todos los investigadores, establecer cauces fluidos de comunicación con todos los agentes interesados en participar en PM e incrementar la capacidad de participación de ellos". Además, se plantea dar más visibilidad a sus acciones y eventos como NCP a través de la web del INIA.